petit article dans La Provence d'aujourd'hui

Sainte Victoire play day

EN
I often ask my three year-old son what he wants to do today. Often the response is "play". He is wise for is age! Today I followed his good sense, took the day off work and went to "play" on Sainte Victoire. A stunning mountain just east of Aix-en-Provence. 42km in just over 5 hours. Ok not a fast run, but it's extremely technical up there, and quite snowy at the moment...


FR
Le matin, je demande souvent à notre fils de trois ans ce qu'il veut faire de sa journée. Souvent il me dit, "play". Aujourd'hui j'ai donc suivi son conseil, j'ai pris un jour de congé et je suis allé "jouer" pendant 5 heures sur le Mont Sainte Victoire. Je n'ai pas bouclé tout le parcours du trail d'avril, mais un bon bout (42km sur 55km). Des sentiers bien techniques par endroits et des vues magnifiques, surtout avec la neige. Et non, même pas de Mistral (c'est d'ailleurs la raison pour laquelle je me suis encore échappé vers l'est).

Trop froid pour courir trop lentement...

Il y a deux semaines j’ai été à Font Romeu pour le snow trail, mais il n’y avait pas de neige dans les Pyrénées. Ce weekend passé je me suis déplacé beaucoup moins loin, pour participer à un des Trails de  Provence, habituellement couru sous un grand soleil, mais cette fois-ci dans un tas de neige fraiche et poudreuse.

En fait, cette course, le Trail de la Galinette, n’était pas du tout au programme à l’origine, j’avais plutôt comme objectif de faire une sortie tranquille mais assez longue pendant le weekend. Au final j’ai estimé qu’il faisait bien trop froid pour faire quelques heures de footing sur le Ventoux ou dans le Lubéron et j’ai remplacé mon entrainement par la deuxième manche de la série de Trail de Provence. J’avais l’espoir qu’en allant 60 km à l’Est je m’échapperais du couloir de vent glacial et incessant du Mistral. Quand il fait déjà moins sept dehors, il vaut mieux ne pas subir un Mistral de 100km/h, au moins si tu ne veux pas finir la journée comme de la viande congelée.

Malheureusement ils ont finalement annulé la longue course et tout le monde a dû faire le petit parcours de 18km. Vu que l’objectif était plutôt de sortir quelques heures, en compagnie de Guillaume nous avons rallongé la sortie avec un bon échauffement d’une heure avant le départ.

Finalement c’était une bonne décision. Il n’y avait quasiment pas de vent dans la Chaine de l’Etoile au-dessus de Marseille, je n’ai donc pas perdu de doigts ni d’orteils (même si j’ai couru en chaussettes étanches), c’était super agréable de courir sur une couche de neige fraiche et sous un ciel bleu clair, et surtout j’ai découvert un coin super sympa. Honnêtement je n’imaginais vraiment pas qu’il y aurait autant à faire dans un petit massif juste à coté de Marseille. Mais en effet le parcours était véritablement super agréable. J’y retournerai sans doute, avec l’espoir de faire le parcours entier de 37km la prochaine fois, car quand-même, quelles sont les chances qu’il neige en Provence encore l’année prochaine ?…

Top 10 (tous les résultats disponible ici)

Comme on peut voir ci-dessus, concernant le résultat personnel - c'était bon. Je suis surtout content de retrouver mes jambes pleines d’énergie, ce qui me manquait complètement à la RomeuFontaine. Et en plus ça m'aura servi comme un bon entrainement pour le snow trail d'Ubaye. Rendez-vous dans deux semaines.


Finalement, bravo à tous ceux qui ont décidé de s'aligner au départ de la Galinette. Je suis sûre que vous êtes contents aussi de votre décision !

Andy

Sun, Snow, Ice, Running...

Two weeks ago I made the trip across France, climbing up to well above see level, into the Pyrenean mountains for the Font Romeu snow trail. On the day it was not very cold at all and there was next to no snow to be seen anywhere. It wasn't to be a 'snow trail' at all in fact. Not normal. At least not for mid January at 2000m amsl. And so, on that occasion, the 40k race was shortened and run on a mix of dirt trail and left-over patches of ice. Since that shorts 'nd t-shirt spell things have reversed entirely. It's been frikin' freezin'. Even in the deep south of Provence. Isn't it supposed to always be lovely and warm here all the time?!. The irrigation ditches feeding the olives, the apricots and the cabbage patches around our house have frozen solid and anything pointing in a northwards direction has been battered by a 100km/h incessant gale. Siberia has left its freezer door open and has been spitting its very chilly contents directly at us day and night since Monday last week. Today, just two weeks after the kids were out in the garden in shorts and t-shirts, I only had to nip down the road for an hour to run in half a foot of fresh snow. Again, not normal. Originally a long steady training run was on the agenda for the weekend, however I just couldn't face the idea of several hours of deep-freeze facial battering and I made a last-minute adjustment. By moving eastwards by just fifty miles I could get out of the Mistral's arctic blast and if I did a race instead of just a run I hoped that it would at least force me to shift fast enough to generate sufficient blood flow so as not to take the form of a frozen haricot-vert. It turned out to be a very good idea. This morning, on arriving at Cadolive, just north of Marseille, for the 8am start of the trail de Galinette, I was initially disappointed to discover that the long route had been scrapped entirely and that we'd all be doing the short course of 18km (850m+) at 9.30am. But that problem was quickly resolved, Guillaume (Le Normand) and I set off into the snow and got an hour in before the start. At least we'd get some miles in that way (31km for the day). It also meant that I felt totally warmed up the time the gun went. So hot was it by 930 in fact that I could strip down to just one pair of ski gloves. Roasting. Anyhow, it turned out to be a beautiful race course, mainly on narrow single-track, winding it's way through and over narrow gorges and up short but steep climbs. I'll be keen to return to this one and hopefully for the full 37km route next time, but there's little chance it'll be white under foot again, well that just wouldn't be very normal would it...


Race results here.

La Romeufontaine : What happened?

Donc le "snow trail" de Font Romeu était cette année en fait un "blackice trail", un trail sur verglas! J'ai donc vite vu ce matin pourquoi l'organisation avait insisté à ce que tous les coureurs mettent soit des pointes soit des chaînes / crampons. Hier soir, la veille de la course, j'ai mis pour la première fois une paire de SpikeCross, une nouveauté adaptée pour exactement ce type de terrain (il faut dire que j'en ai pas trop besoin en Provence!) et au final c'était vraiment la chaussure parfaite pour cette course. Mais - j'ai quand même réussi à bien tomber une fois - sur une bonne plaque de glace inclinée à 45° qui se cachait méchamment à l'ombre derrière des roches! Ça a fait bien mal sur le coup, mais ce n'est pas ça qui a gêné ma course.. non, c'était plutôt le fait que j'étais à plat, sans énergie. Pas grand chose, mais apparemment la sorte de mini gastro/virus/je sais pas quoi que j'ai eu cette semaine a fini par me vider de mes forces. Par rapport à ceux qu'en font pas, les coureurs sont super sensibles à comment ils se sentent. Pour moi le test classique c'est la montée de l'escalier. Si je dois forcer un peu pour monter la vingtaine de marches qui séparent mon bureau et la machine à café, là je sais que je ne suis pas frais, et c'est mal barré pour une compet de 40km du coup. C'était le cas cette semaine, et tant que j'essayais de l'ignorer je ne pouvais pas échapper au fait qu'aujourd'hui il n'y avait pas grand chose à faire, j'étais vide.

Mais il faisait beau, le paysage était pas mal et je ne voulais quand même pas faire un aller-retour aux Pyrénées pour faire que dix bornes. Je me suis donc goinfré de gels et des bonbons proposés aux ravitaillements, et j'ai continué tranquillement. J'étais surpris d'arriver aussi vite au vingtième km, les gens commençaient à dire plus que 14km, et là finalement, les jambes ont commencé à mieux rependre (est-ce que j'aurais donc du faire 20km d'échauffement plutôt que 2-3km?!... c'est possible...). On commence à revenir vers le village de départ, une grosse bosse sur une piste de ski noire et je commence à doubler du monde. Je me sens presque bien. Plus que 5-6km à faire et je vois le maillot flashy de Christophe juste devant, la cinquième place. Je me dis que c'est pas mort, y'a moyen de pas si mal finir....mais là, seulement 400m plus tard, je ne vois plus d'autres coureurs, j'arrive au contrôle, ils me disent "t'es le premier". hmmmm, quelque chose va pas là. Je me dis que tout le monde a dû se tromper de chemin et je suis donc les instructions de l'organisation de continuer tout droit jusqu'au chalet devant. oh dear. j'aurais dû en fait avoir une carte sur moi, car c'était pas du tout la bonne chose à faire. bref ils m'ont envoyé faire des allers-retours de 3-4km, j'ai dû perdre une bonne demie heure, et le temps que j'arrive (avec quelques autres) à retrouver le bon chemin pour descendre, je finis 18^ème.

Pour clarifier, tout ceux qu'étaient devant ne se sont pas trompés de chemin, c'est juste qu'ils avaient pas vu les gens au point du contrôle qui étaient placés quelques cents mètres plus loin que là où le parcours faisait demi-tour pour redescendre. Et malheureusement ceux qui géraient ce contrôle là ne savaient pas où on était censé aller après. Tant pis, au moins ça m'aura fait une bonne sortie d'entraînement.

Pour finir je félicite tout le nouveau team Salomon Espoir. Il n'y a plus d'espoir à attendre - ils ont déjà montré qu'ils ne sont pas lents du tout!

Prochaine course pour moi, c'est encore un snow trail, mais cette fois-ci peut-être avec de la neige.. normalement... et ça va me permettre de mettre les SpikeCross aux pieds plus qu'une fois dans l'année!

2012 - le plan...

Donc, 2012. Qu’est-ce que je fais ? Avec seulement quatre courses complétées en 2011 (à cause d’une blessure au genou qui a traîné jusqu’à juillet de l’année dernière), il ne devrait pas être trop difficile d’avoir une saison de course à pied plus intéressante cette année ! (ça s’est malgré tout bien terminé, avec les Templiers).

D’abord, mettre en place un planning pour l’année n’est pas une tache facile. Pourquoi ? Parce qu’il y a tellement de courses que j’aimerais faire. Si j’avais des jambes inusables peut-être que j’en ferais 52, mais non, ça fatigue et surtout quand on vise des épreuves de 40km ou plus la récupération ne se fait pas en deux seconds. J’ai donc essayé de choisir une sélection de belles courses, sur des terrains différents et des distances variées et en même temps avec ce que j’espère sera assez de temps pour bien récupérer entre chacune. Les deux séries que je vise compléter cette année seront ainsi le National Cup (Salomon Endurance) et la toute nouvelle Ultra Skymarathon Series (International Skyrunning Federation).

Enfin, voilà le calendrier final, qui débute le week-end prochain avec une quarantaine de km dans les Pyrénées. Oui, j’avais peut-être dit que je me limiterais à des courses pas trop longues en 2012, mais la Transvulcania en mai était simplement trop tentante ! J’ai déjà marché des bouts du parcours en vacances avec Carole il y a quelques années maintenant. Je sais que c’est une île spectaculaire et que le parcours devrait vraiment être magnifique. Il faudra reposer un peu les jambes après celle-là, avant de retrouver un peu de vitesse pour le Marathon de Mont Blanc fin juin.

En tout cas, une nouvelle année avec une dizaine de courses au programme (pour l’instant !), dont seulement une à laquelle j’ai déjà participée, et oui, je ne pouvais pas ne pas retourner à Millau en octobre pour revivre l’ambiance des Templiers…

New year in the Jura

This is REAL training:

...and the recovery, of course...

...in any case, it's more fun that the three ridiculously slow (~8km/hr) "runs" during our new year stop-over in Switzerland...