Une deuxième année aux Templiers

C’est vrai que même si les 72km des Templiers n’étaient pas le grand objectif de l’année en 2012, j’avais quand même bien envie d’y aller faire un tour ! Surtout après avoir gagné en 2011, il me restait que des bons souvenirs de cette course si prestigieuse. C’était mon introduction à ce nouveau monde de trail à la française et même si j’avais quelques doutes sur la sagesse de retourner avec les pattes un peu cuites, je n’allais jamais réellement rater ce rendez-vous. Au final les Templiers aura été la seule course réalisée en 2012 à laquelle j’avais déjà participé dans ma vie. Que de nouvelles choses cette année. C’était le but, une année de découverte !

Les Templiers était ma 16^ème compétition de 2012, alors qu’en 2011 elle avait été ma deuxième. Ce qui est drôle c’est que tout de suite après avoir gagné l’année dernière, je m’étais dis, «  si je retourne en 2012, il faudra absolument que je ne fasse pas trop de courses avant ». C’est la clé pour pouvoir l’aborder sereinement et avec les meilleures chances de performer sur une telle distance. Et j’ai complètement ignoré cette règle ! A la place j’ai opté pour le mélange de courses sur trois niveaux : au niveau local avec le Challenge des Trails de Provence, au niveau national avec la National Cup Salomon Endurance, et au niveau international avec les ultramarathons de Sky Running. J’avoue que j’avais prévu un peu trop, mais je sens que je ne m’en suis pas si mal sorti, même si les jambes ont eu du mal vers la fin de la saison. Une année calme en 2011 a été suivie par une année blindée en 2012. En 2013, je serai un peu plus raisonnable !

Du coup, j’ai du aborder les Templiers le weekend dernier avec les jambes qui n’avaient pas trop la pêche pour courir vite. Dès la première montée, alors que la tête de la course s’éloignait sur le chemin devant mes yeux, je me rendais immédiatement compte que ce ne serait pas aussi facile qu’en 2011. Une section de plat et une bonne vingtaine de coureurs se sont regroupés. Mes cuisses n’étaient pas détendues et mes mollets commençaient déjà à bloquer. Je les ai oublié donc, pour me concentrer sur d’autres muscles tout en essayant de rester aussi relax que possible, et de prendre du plaisir à courir sur les sections des petits sentiers rocheux. Avec un air bien frais et un terrain parfois blanc de gelée, les conditions étaient certes froides, mais elles étaient à la fois agréables. Il s’agissait d’une première sortie hivernale. Après tout, on est fin octobre.

J’arrive en bas de l’avant dernière montée importante. Je suis maintenant en troisième position, et les deux devant ne sont plus qu’à une minute. C’est exactement le même scénario qu’en 2011. En plus Thomas Lorblanchet est là, malheureusement en tant que spectateur cette année, – il reconnaît le parallèle, et il me dit « maintenant tu connais » ! Seul problème – je n’ai pas les mêmes jambes que l’année dernière lorsque je pourchassais les deux coureurs devant moi, Thomas et Thiery (Breuil). Dommage. Mais normal. Je fais ce que je peux dans cette montée, mais je perds du temps par rapport aux premiers, et ce sera le cas à partir de maintenant et jusqu’à l’arrivée. Je poursuis alors en quatrième place. Pas cool – la première place sous le podium ! Mais il n’y a rien à faire, je suis épuisé, je fais ce que je peux ! Seul espoir d’un top 3 maintenant c’est que l’un des trois de devant « explose » dans la dernière montée. Et je reconnais que cette possibilité est réelle, car la dernière bosse peut faire marcher un léopard comme un paresseux. A quelques centaines de mètres du pylône qui signifie le début de la dernière descente je vois Julian (Rancon). Il est à quatre pattes. Moi, j’ai mal. Lui il a l’air d’avoir encore plus mal. Je lui demande s’il est ok, et il me dit qu’il peine à voir le sentier. Je m’inquiète un peu, « Tu veux un gel ou quelque chose à manger ?». Il refuse, en demandant s’il y a d’autres coureurs derrière. Je pense que non. Ce n’est pas agréable de voir quelqu’un dans un tel état de fatigue, mais les émotions sont mixtes, car en même temps, je réalise la possibilité éventuelle de pouvoir décrocher une médaille, un résultat auquel je ne m’attendais plus. Et voilà, je bascule donc sur la dernière cime comme une limasse sur un pauvre tas de terre. Lentement et avec du mal. Mais c’est bon, j’ai plus qu’à descendre 400m jusqu’à Millau et je pourrai fêter la fin de la dernière course de ma saison. And YES, à l’arrivée il y a de la boue. Ca fait un an et demi que j’habite en Provence et ca fait donc un an et demi que je n’ai pas couru dans une bonne boue pareille. J’en profite. Je saute dedans. Je suis heureux. Heureux et crevé !

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Merci à Ian Corless pour les photos